Attention, il faut réserver longtemps à l’avance pour visiter Lascaux2.

La grotte de Lascaux est l'une des plus importantes grottes ornées paléolithiques par le nombre et la qualité esthétique de ses œuvres.

Les peintures et les gravures qu'elle renferme n’ont pas pu faire l’objet de datations directes précises : leur âge est estimé entre environ 18 000 et 15 000 ans avant le présent à partir de datations et d’études réalisées sur les objets découverts dans la grotte.

La grotte est située dans le Périgord noir, sur la commune de Montignac (Dordogne), à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Périgueux.

Elle s'ouvre sur la rive gauche de la Vézère, dans une colline calcaire au sein de l'étage coniacien (Crétacé supérieur).

HISTOIRE

La grotte est découverte le 8 septembre 1940 par quatre adolescents à la recherche du chien de l'un d'entre-eux disparu dans un trou étroit révélé par la chute d'un pin foudroyé. Ils souhaitaient au départ garder pour eux le secret de cette découverte. Mais quatre jours plus tard, le 12 septembre 1940, ils reviennent sur les lieux et avertissent rapidement leur ancien instituteur.

En 1948, l'accès à la grotte est aménagé afin de permettre des visites touristiques qui vont se multiplier rapidement et mettre en péril la conservation des figurations pariétales. D’importants travaux de terrassement sont lancés et modifient le niveau et la nature des sols. Un éclairage électrique est installé et un escalier est mis en place pour accéder aisément à la salle des Taureaux. L’entrée est close par une lourde porte de bronze.

Dès 1955, les premiers indices d'altération sont constatés. Ils sont dus à un excès de dioxyde de carbone induit par la respiration des visiteurs. Différentes pollutions bactériennes se produisent, et, en avril 1963, André Malraux, alors Ministre chargé des Affaires culturelles, décide d'interdire l'accès de Lascaux au grand public.

De 1965 à 1967, l'ensemble du système de régulation thermique et hygrométrique est modifié afin de recréer les conditions de circulation des masses d'air qui avait permis la conservation de Lascaux durant des millénaires. Le principe de ce système statique de refroidissement consiste à utiliser la convection naturelle pour condenser la vapeur d'eau à un endroit déterminé.

Au début des années 1970, la réalisation d'un fac-similé d'une partie de la grotte est mise en œuvre. Elle est ouverte au public en 1983. Une double coque en béton dont l'intérieur reproduit fidèlement la grotte originale fut réalisée à 200 m de l'original, le fac-similé, fut ainsi nommé « Lascaux II ».

Quelques autres reproductions de peintures (frise des cerfs, bisons adossés et vache noire de la Nef, scène du Puits) sont exposés dans la parc du Thot, à quelques kilomètres de Montignac.

DESCRIPTION 

La grotte de Lascaux est relativement petite : l'ensemble des galeries n'excède pas 250 m. de long pour un dénivelé d'environ 30 m. Elle n’a probablement jamais été habitée, mais seulement fréquentée pour ses peintures.

On a trouvé à Lascaux de nombreux outils, armes, restes végétaux et animaux, et des colorants ayant servi aux peintures, car, bien entendu, ce sont les peintures murales qui sont les éléments les plus spectaculaires de la grotte.

- La salle des Taureaux, présente les plus incroyables d’entre elles.. Ses parois en calcite se prêtant mal à la gravure, elle est uniquement ornée de peintures, souvent de dimensions impressionnantes : certaines mesurent jusqu'à cinq mètres de long.

Deux files d'aurochs se font face, deux d'un côté et trois de l'autre. Les deux aurochs du côté nord sont accompagnés d'une dizaine de chevaux et d'un grand animal énigmatique, portant deux traits rectilignes sur le front qui lui ont valu le surnom de « licorne ». Côté sud, trois grands aurochs en côtoient trois plus petits, peints en rouge, ainsi que six petits cerfs et le seul ours de la grotte, superposé au ventre d’un aurochs et difficilement lisible.

- Félins, bovins, cervidés… se succèdent à travers les salles, jusqu’au Puits, et à son fameux homme à tête d’oiseau, héros d’une sorte de bande-dessinée préhistorique.

MONTIGNAC

(Lascaux est un site, Montignac est le nom du village)

- On peut aussi y voir le Château de Coulonges, XIVe siècle XVIe siècle, classé, mais aussi un autre site préhistorique, le Regourdou. http://regourdou.fr/

Créé au début des années 1980, le festival de danses et musiques du monde rassemble fin juillet pendant une semaine les danseurs de plusieurs pays ou régions.

www.lascaux.culture.fr

Site officiel de Lascaux II : http://www.semitour.com/pages.php?p=LascauxII

Office de Tourisme : www.bienvenue-montignac.com