CHANGER DE PAYS :

 

 

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RESTAURANTS A CAEN

 

 

 

 

 

 

T : 02 31 93 50 76

 

 

T : 02 31 93 40 41

 

 

 

 

 

CHANGER DE PAYS :

 

 

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CHANGER DE PAYS :

 

 

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Egalement appelée D-Day ou Opération Overlord, la bataille de Normandie reste l’un des plus fascinants épisodes militaires ayant jamais eu lieu. Le 6 juin 1944, 3 divisons (deux américaines et une anglaise, cette dernière comprenant un bataillon canadien) sont parachutées aux extrémités de la zone visées, pendant que 6 autres divisions sont embarquées à l’assaut des plages de Normandie, défendues par des Allemands déterminés à lutter jusqu’à la mort dans leurs nombreux bunkers qui jalonnent la côte. Ils sont maîtres de l’Europe et d’une partie du monde, et ne sont pas déterminés à se laisser faire. Luttant sur le front russe en même temps, et induits en erreur par leur chef Adolf Hitler qui pense que le débarquement aura lieu plus au nord, les Allemands vont être débordés, mais de peu. Non sans une bataille des plus sanglantes qui durera deux mois et demi (jusqu’au 21 août). L’objectif des alliés est de créer des ports artificiels pour ensuite prendre toute la Normandie, puis la Bretagne, et, enfin, de foncer sur Paris.

Les troupes Alliées furent dirigées par les généraux Eisenhower et Montgomery avec une flotte de 5 000 bateaux, 12 000 avions (qui largueront, outre les parachutistes, 5000 tonnes de bombes) transportant 156 000 hommes (pour la première vague d’assaut).

D’ouest en est, les plages sont rebaptisées : les Américains débarqueront à Utah Beach et Omahah Beach. Gold Beach recevra les Anglais, Juno Beach les Canadiens, et Sword Beach les Anglais également. Si l’assaut fut plus compliqué que prévu, avec 4 000 morts et 6 000 blessés, les pertes furent néanmoins inférieures à ce qui avait été planifié. Côté civils, les pertes sont lourdes : 20 0000 normands furent tués, Caen, Cherbourg, Saint Lô et le Havre furent rasées, sans compter de nombreux villages. Mais le reste de la bataille portera le nombre de morts à des dizaines de milliers et sera aussi sanglante pour les Alliés que pour les Allemands.

 

Les villes principales sont Caen et Cherbourg, elles sont desservies en trains vers Paris ou la Bretagne. Bayeux, comme les deux précédentes, possèdent tous les services d’une vraie ville et est très jolie.

 

 

 

 

 

- N’oubliez pas d’acheter, des sablés, des fromages, du Calvados, des cailles flambées, des crêpes, du cidre, des huîtres, du beurre et des caramels d’Isigny, des coquilles Saint-Jacques de Grandcamp-Maisy, des chiques à la menthe de Bayeux du pain, des demoiselles de Cherbourg, et, bien sûr, des tripes à la mode de Caen !

 

 

GOOGLE MAP

 

Caen

Marquée par l’invasion viking de 1020, la ville le sera tout autant durant ce même XIe siècle par la personnalité de Guillaume le Bâtard, qui deviendra Guillaume le Conquérant et dont on peut également voir la vie sur la tapisserie de Bayeux (voir plus bas). Il fit construire le château pour protéger la ville, et aussi les deux abbayes. Il épouse Mathilde de Flandres en 1083, qui est enterrée à l’Abbaye-aux-Dames, et il sera pour sa part inhumé à l’Abbaye-aux-hommes.

La ville fut ensuite une cible privilégiée par différentes invasions anglaises au cours des siècles, et particulièrement la guerre de Cent Ans, des Anglais qui finalement et, ironie de l’histoire, détruisirent la ville tout en la libérant, en 1944.

Le général Montgomery pensant que la prise de Caen est la clé de la bataille, va attaquer la ville dès le lendemain du D-Day, 7 juin 1944, jusqu’au 1er juillet suivant, où Caen fut complètement encerclée puis intensivement bombardée et totalement détruite. Quelques vieilles rues demeurent néanmoins dans la capitale de la Basse-Normandie. De belles églises sont toujours debout et, surtout, le château de Guillaume le Conquérant qui domine la ville et où sont regroupés les musées d’histoire de Normandie et des Beaux-Arts.

 

 

Le Château

Bâti par Guillaume-le-Conquérant vers 1060, il offre une belle vue panoramique sur la ville. Son entrée est gratuite, ainsi que ses musées (à part les expos temporaires). Son donjon fut détruit pendant la Révolution, et quelques parties par les bombardements de 1944. Cependant il est toujours une très belle place à visiter, et ses musées sont de qualité. Depuis la muraille on voit toujours très bien les bases du donjon médiéval et ses fortifications.

Au milieu de la cour du château se trouve l’église Saint Georges et, derrière elle, l’Echiquier de Normandie. Tous deux abritent les expos temporaires.

 

 

Musée de Normandie

Hébergé dans le Logis du Gouverneur, et gratuit, il permet de bien saisir l’histoire de ce peuple depuis les temps les plus anciens, et présente de belles collections d’objets, très bien mis en valeur.   Devant ce bâtiment, le petit jardin présente des plantes qui étaient cultivées au Moyen-Âge.

 

Tél : 02 31 30 47 60

 

 

 

Musée des Beaux-Arts de Caen

Abrité dans la construction moderne du château, et gratuit également, il propose de très belles galeries de peintures italiennes, françaises hollandaises et flamandes des XVIe et XVIIe siècles, avec des Cosme Tura, Le Pérugin, Véronèse, Le Tintoret, Le Guerchin, Giordano, Poussin, Champaigne, Rubens, Ruysdael, Rigaud, Tournières, Boucher, Lancret, Tiepolo... Des collections permanentes qui ont font un des plus riches musées de province en France !

Tél : 02 31 30 47 70

 

 

 

 

Eglise Saint-Pierre

Juste en face du château, elle fut bâtie au XIe siècle, mais l’actuelle église est du XIIIe-XVIe. La façade est du XIVe. Le clocher gothique fut reconstruit après les bombardements dans son style XIVe également. L’extérieur comme l’intérieur présentent des mélanges de styles gothiques et Rennaissance. Ne ratez pas l’arrière de l’église, tant de dedans que de dehors.

  

 

 

 

L’abbaye aux Hommes

(L’Eglise abbatiale Saint-Etienne)

Construite par Guillaume-le-Conquérant entre 1065 et 1077, elle abrite toujours son tombeau (il est mort le 9 septembre 1087). Son mausolée fut détruit par les Protestants iconoclastes en 1563. Sur sa tombe, en latin, on peut lire l'inscription suivante : «Ici repose l'invincible Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et roi d'Angleterre, fondateur de cette maison, qui mourut l'année 1087».

Les tours ont été surmontées de flèches gothiques au XIIIe siècle (hauteur 80 et 82 mètres). Nef romane. Longue de 56 mètres, elle constitue un parfait exemple du style roman normand. Chacune des travées comprend 3 niveaux.

 

  

 

 

 

L’abbaye aux Dames

Le mausolée de Mathilde de Flandres, épouse de Guillaume (morte en 1083), a également été détruit pendant les guerre avec les Protestants, mais on peut toujours y voir sa tombe. Dédiée à la Sainte-Trinité, la construction de l’abbaye débuta en 1062 pour s’achever en 1130. La façade et les tours ont été reconstruites au XIXe. La crypte présente également de nombreuses colonnes.

 

 

Le Mémorial de Caen

Juste à l’extérieur du périphérique de la ville, au Nord, il est le plus grand musée de Normandie dédié à la guerre (et à la paix). Inauguré en 1989, il faut compter une demi-journée de votre séjour dans la région pour le visiter. Présentant principalement la Bataille de Normandie, il comprend beaucoup de véhicules et de maquettes, de scènes de reconstitutions et d’objets historiques, ainsi que des projections vidéos. La visite se poursuit par la Guerre Froide et différentes salles consacrées à la paix en général et à ses artisans.

Restaurant, café, librairie, souvenirs...

- Tél : 02 31 06 06 45 - Sortie 7 du périphérique.

 

 

 

 

 

AUTRES ATTRACTIONS À CAEN : À la sortie sud-ouest, on peut visiter les ruines romaines et le site archéologique de Vieux-la-Romaine. 02 31 71 10 20. Labyrinthe de maïs enchanté à Cambes-en-Plaine (site internet), ou le Parc Festyland à Caen, porte de Bretagne, qui propose des attractions autour des thèmes des vikings, chevaliers et pirates... (site internet).

 

 

 

Sword Beach

8km de long entre Ouistreham et Saint-Aubin, la 3e division d’infanterie britannique y débarqua, ainsi que les 177 Français du  commandant Kieffer.

Site internet sur Sword

 

Pegasus Bridge (à Bénouville)

Il s’agit du nom de code donné à l’opération de prise de ce pont sur le canal entre Caen et Ouistreham par un commando Brittanique de la 6e divison aéroportée. Peu après minuit, le 6 juin, 3 planeurs transportant une trentaine d’hommes, se posent en silence à moins de 100 mètres du pont. Ils sont dirigés par le major John Howard. Madame Gondrée, propriétaire du café, renseigne les Anglais sur les positions Allemandes (sont café sera la première maison libérée de France !), et les Alliés gagnent ainsi leur premier pont, au prix de 2 morts et 14 blessés. L’épisode sera relaté dans le film Le Jour le Plus Long. Le Pont à bascule actuellement sur le canal est une réplique, l’original étant dans le parc du joli petit musée qui se trouve juste derrière le canal, et qui célèbre les héros britanniques de ce commando, tout en présentant une réplique de planeur Horsa, différentes pièces de collection et des machines de guerre.

 

 

 

 

Bénouville

On peut également y visiter le château néoclassique de Bénouville (on l’aperçoit depuis le canal), construit en 1769 par Claude Nicolas Ledoux.

 

 

Ouistreham

Extrémité Est des plages du débarquement, c’est ici qu’on peut voir la Sword Beach. Ouistreham comporte deux musées dédiés au débarquement.

Le Grand Bunker : Musée du mur de l’Atlantique

Haut de 17 mètres, le grand bunker était un centre de contrôle des tirs Allemands, et il commandait ainsi à tous les autres bunkers de la zone. Des scènes de la vie allemande y ont été reconstituées, et on peut y voir beaucoup de collections et de matériels militaires. Du dernier étage on peut voir la mer à travers un  télémètre Allemand servant à analyser la position des bateaux. Au-dessus, on a une très belle vue sur la côte depuis la plateforme du bunker. Dans la cour on peut entre autres observer une vraie barge de débarquement restaurée pour le film Il Faut Sauver le Soldat Ryan.

- Avenue du 6 Juin. Tél : 02 31 97 28 69.

 

 

  

 

Le Musée du Débarquement “N°4 Commando”

Dans lequel on peut voir l’histoire et différents objets historiques liés à ce commando, ainsi qu’aux 177 français qui y participaient avec le commandant Kieffer, dont une maquette de reconstitution de l’attaque par les Français des positions Allemandes.

Place Alfred Thomas,

Tél. : 02 31 96 63 10

Ouvert du 15 mars au 31 octobre. de 10 h 30 à 18 h.

 

A Ouistreham on peut également voir l’église du XIIe siècle, le phare rouge et blanc de 38 mètres de haut. C’est également d’ici que partent les car-ferries pour Porsmouth. On y trouve tous les services d’une jolie station balnéaire.

 

A Hermanville ou à Douvres vous pourrez voir des cimetières militaires britanniques.

 

RESTAURANT - La Sélection des Guides

Hôtel-Restaurant Le Beau Rivage

1 rue du Dr-Charcot à Luc sur Mer

T : 02 31 96 49 51

 

Juno Beach

Attaquée par la 6e division canadienne, cette plage était la 2e mieux fortifiée après Omaha. 50% des troupes d’assaut y laissèrent la vie.

Site internet sur Juno

 

COURSEULES-sur-Mer

Le grand Centre Juno Beach, sur la plage de la station balnéaire est tout dédié à ces Canadiens venus mourir sur les plages de Normandie. Il est d’ailleurs le seul et est de bonne taille avec de très bonnes collections. On peut également y découvrir la vie au Canada à cette époque.

Tél : 02 31 37 32 17

  

 

 

Le 14 juin 1944, le Général de Gaulle traversa la Manche à bord du navire français La Combattante. Il prit enfin pied sur le territoire français sur cette côte, entre Courseulles et Graye-sur-Mer. Une croix de Lorraine a été érigée à la limite des deux communes.

 

 

  

 

 

A Courseulles, qui est une belle station balnéaire, on peut voir également un Aquarium - Musée du Coquillage

- 02 31 37 92 58 - Site Internet -

 

Juste derrière Courseulles, à Beny-sur-Mer, les Canadiens morts au combat ont été regroupés dans un cimetière.

 

Juste à côté, dans l’arrière-pays, on peut visiter plusieurs beaux villages et châteaux.

- Creuilly : Château du XI et XIIe siècles. 02 31 80 18 65. Site internet

- Fontaine Henry : Admirable château Rennaissance avec parc à l’anglaise et de nombreuses animations.

Site internet - Tél 06 89 84 85 57.

- Brécy : le château possède un authentique jardin du XVIIe siècle, qui se visite. 02 31 80 11 48

 

Ci-dessous : Crépon, Creuilly, Fontaine-Henry.

  

 

 

 

 

 

Gold Beach

Environ 25 000 britanniques y ont débarqué. 413 y sont morts. Elle ne fut “pas très difficile” à prendre, comparée aux autres. Le but de Gold, comme de Juno, était de prendre Bayeux très rapidement.

Page internet historique sur Gold

 

Arromanches-les-Bains

La plage du village servit de port, sous le nom de Mulberry B (puis de “Port Winston”, du prénom de Churchill, le créateur de ce projet). Ce port artificiel fut fabriqué en Grande-Bretagne puis remorqué jusqu’ici. Il était plus facile pour les Alliés de procéder ainsi plutôt que de s’obstiner à essayer de prendre des ports tenus par les Allemands. 115 caissons de béton plus 17 navires y furent volontairement coulés sur 8km, afin de protéger le nouveau port de la houle et des sous-marins allemands. Le port fut opérationnel en 12 jours et permit de débarquer, entre autres, 400 000 véhicules. Le petit village est aujourd’hui une jolie station balnéaire.

 

Depuis la falaise et la statue de la Vierge, on a une bonne vue sur tous les restes de ce port artificiels. Il n’existe pas d’autres endroits où l’ont peut voir de traces du débarquement sur les plages.

Toujours sur la falaise, et juste à côté on peut se rendre à pieds au...

 

 

Cinéma circulaire à 360 degrés

S’il est une projection vidéo à voir, c’est bien celle-là. Très bien réalisée, elle alterne scènes de paysages d’hier et d’aujourd’hui. Mais aussi et surtout de scènes de combats et de détresse incroyables. L’écran entoure la pièce et le regard ne peut pas fuir la dureté, la réalité. Rien n’est sanglant. Tout est oppressant. Une étape incontournable pour transformer son voyage en autre chose qu’un “Disneyland de la guerre”. Sauf pour les enfants trop jeunes.

- 02 31 22 30 30

 

Musée du Débarquement

Place du 6 juin, sur la plage, vous pouvez aussi voir un musée qui vous apprendra tout sur le débarquement à Gold Beach et la construction de Port Winston, avec des maquettes, un film, des collections d’armes...

Tél : 02 31 22 34 31

 

 

Longues-SUR-MER

Un peu plus loin, près du joli petit port de Longues, la batterie allemande conserve encore ses canons d’origine. Informations à l’office de tourisme :

02 31 21 46 87. Site internet

 

 

 

Bayeux

Surtout connue pour sa fabuleuse tapisserie médiévale, la petite ville est une étape très agréable, afin de déjeuner, flâner dans ses rues anciennes, visiter sa cathédrale ou revenir sur les traces de la bataille de Normandie, la prise de Bayeux ayant été un élément clé de la victoire Alliée.

 

 

 

La Tapisserie de la reine Mathilde

Plus connue sous le nom de “tapisserie de Bayeux”, elle est incontournable dans une visite en Normandie. Elle semble avoir été commandée par le demi-frère de Guillaume le Conquérant, afin de célébrer les victoires de ce dernier, la conquête de l’Angleterre en 1066 et ses événements clés, dont la bataille de Hastings. Plus encore, cette broderie de 70 mètres de long est une vaste bande-dessinée qui renseigne de manière incroyable sur la vie au XIe siècle : avec les costumes de ses 676 personnages, leurs châteaux, leurs traditions religieuses et militaires... elle représente également 202 chevaux et mules, 505 autres animaux...                     (crédits photos : Détail de la Tapissserie de Bayeux - XIè siècle - Avec autorisation spéciale de la Ville de Bayeux)

La fin de la tapisserie est manquante, mais les historiens s’accordent pour penser qu’elle devait se terminer par le couronnement de Guillaume.

Après la projection d’un film donnant des explications sur la conception de la tapisserie, et mettant ses dessins en parallèle avec des reconstitutions de scènes de chevalerie ou montrant les lieux et châteaux des batailles célébrées sur la broderie, les visiteurs se rendent auprès de la tapisserie qu’ils suivent de numéro en numéro avec un audio-guide sur l’oreille (en différentes langues). La version pour enfants est parfaite et permet de faire vivre à leur manière les dessins qu’ils peuvent contempler.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle elle était conservée avec le Trésor de la Cathédrale de Bayeux, mais elle est aujourd’hui dans le Centre Guillaume le Conquérant qui lui est dédié.

 

Il est ouvert tous les jours avec quelques interruptions vers Noël et début janvier (voir les dates sur le site internet). La visite dure une heure environ.

 

- Vous pouvez voir une partie de la tapisserie en faisant défiler la photo sur cette page.

- Des images (d’un peu moins bonne qualité) sur cette page.

 

L’entrée de la Tapisserie donne droit à une entrée gratuite (et réciproquement) au...

- MUSEE BARON GERARD

Dont les collections présentent le patrimoine de la ville : les belles dentelles de Bayeux, des porcelaines, des peintures de David, Boudin ou Caillebotte...

Hôtel Ledoyen - 02 31 92 14 21

 

- Fêtes médiévales, elles sont organisées début juillet à Bayeux durant tout un week-end.

 

- La Cathédrale Notre-Dame de Bayeux

Juste à côté du musée de la Tapisserie, elle est un chef-d’oeuvre d'architecture romane et gothique de style normand. Les tours à l’ouest, et la crypte, sont du XIe siècle. Les fresques de la crypte sont du XVe. On peut également y voir la salle du trésor, et un labyrinthe pavé dans la salle du chapitre. Le chantier gothique ajoutera beaucoup à la cathédrale, et notamment la magnifique tour centrale.

 

 

 

 

- Musée Mémorial de la bataille de Normandie

Un parcours vous fait revivre toute la Bataille de Normandie dans cet intéressant musée. Avec des objets d’époque, un film... Le ticket donne droit à une entrée gratuite au Mémorial De Gaulle.

- Boulevard Fabian Ware (à une minute du centre)

- 02 31 51 46 90 - Site internet

 

 

- CIMETière britannique

Juste à côté du Musée, de l’autre côté du boulevard, l’émotion est toujours grande au milieu de ces milliers de stèles sous lesquelles reposent les corps des héros anglais de la bataille.

 

- Mémorial du général de Gaulle

Le “Général” fut très lié à Bayeux où il établira la première autorité française au lendemain du débarquement de juin 1944, puis où il dévoilera les bases de la constitution de la Ve République.

Le ticket donne droit à une entrée gratuite au Musée de la Bataille de Normandie.

- 10, rue Bourbesneur - 02 31 92 45 55 - Site internet

 

RESTAURANTS

La Sélection des Guides

Château de Sully

Rte de Port-en-Bessin à Bayeux

T : 02 31 22 29 48

 

Le Lion d'Or

71 rue Saint-Jean à Bayeux

T : 02 31 92 06 90

 

 

Omaha Beach

D’une longueur de 8km, “Omaha la sanglante” fut attaquée le 6 juin par les troupes américaines du Ve Corps US. Puissamment défendue par les batteries Allemandes. La “Force O” qui attaque ici et à la pointe du Hoc, compte un total de 34 000 hommes. A cause des mauvaises conditions météos, les bombes larguées par avion sur les canons allemands ont été peu efficaces. En outre, de nombreux chars amphibies ont été largués trop tôt par les soldats effrayés par la densité des tirs allemands et coulèrent à pic avec leur équipage. A 6h25, la première vague de soldats atteint la côte. Les Allemands tiraient de partout SAUF d’Omaha, afin de garder la position de leur canon secrète en attendant que de nombreux Américains soient sur la plage pour y faire un massacre. Il y aura en tout presque 1000 morts (25% par noyade) et 2000 blessés ou disparus. A 10 heures, les Américains avaient déjà réalisé 3 différentes percées au travers des lignes allemandes.

- Page internet d’histoire sur Omaha.

COLLEVILLE-SUR-MER

Cimetière Américain

Deux jours après le D-Day, le site servit déjà de cimetière pour les morts d’Omaha. Le terrain a été depuis lors donné par la France aux USA, et ce sont désormais 9387 soldats qui y sont enterrés, dont 4 femmes et 307 inconnus. Il manque ici 14 000 corps, rapatriés aux USA à la demande de leurs familles. Mais le site est déjà très impressionnant comme ça. Près du mémorial, on trouve également les noms des 1557 soldats disparus pendant la Bataille de Normandie. Théodore Roosevelt Junior y est enterré. S’il n’est qu’un cimetière à visiter, c’est celui-là.

(Crédit photo : gouvernement des Etats-Unis)

Le site internet (en Anglais) - Voir une vidéo, et une autre.

 

- Le village : des photographies prises après les bombardements ont été affichées sur des panneaux. Par exemple près de l’église qui datait des XIIe-XIIIe siècles, et que les Américains ont dû détruire car 7 Allemands se trouvaient dans le clocher et renseignait depuis là leurs artilleurs sur les positions des navires alliés. Elle fut reconstruite à l’identique après guerre.

Site internet de la mairie

 

On peut voir 3 musées à Omaha, le Mémorial étant le plus grand :

- Big red one, à Colleville, est dédié à la première vague d’assaut sur Omaha Site internet - 02 31 21 58 81

- Musée Mémorial Omaha Beach, Avenue de la Libération à Saint-Laurent-sur-Mer - 02 31 21 97 44 - Site internet

- Musée D-Day Omaha, à Vierville, route de Grandcamp - 02 31 21 71 80 Site Internet

 

Photos ci-dessous : Mémorial, D-Day Omaha, et Big Red One :

 

 

OMAHA BEACH GOLF CLUB

T : 02 31 22 12 12

La Ferme Saint-Sauveur - 14520 Port-en-Bessin-Huppain

 

 

 

La Cambe

21222 soldats allemands reposent dans le cimetière, non loin de l’autoroute au niveau de la pointe du Hoc.

Juste à côté se trouve le Jardin de la Paix, ou 1200 érables ont été plantés.

 

 

 

 

Pointe du Hoc

Pas de musée, pas d’artifices à la pointe du Hoc... juste une vison... de l’enfer ! On se demande si dans 1000 ans, les bourrasques auront réussi à boucher les milliers de cratères créés en 1944 par les bombes Alliées. Le 6 juin 1944, le 2e bataillon de Rangers américains (225 hommes), commandé par le lieutenant-colonel James E. Rudder, débarque sur la minuscule plage de galets et entreprennent l’escalade de la falaise (25 à 30 mètres de haut), défendue par 125 fantassins et 80 artilleurs allemands, afin de détruire leurs canons. En 5mn, les premiers Américains atteignent le sommet. En 15mn les premiers bunkers. 80 d’entre eux y laissèrent la vie (Rudder fut blessé deux fois), pour découvrir une fois en haut que les canons des bunkers étaient... en bois ! Les Allemands ayant déplacé leurs pièces d’artillerie et ayant mis ces leurres en place.

Une promenade au milieu de ces bunkers détruits et des chemins sillonnant dans les cratères donne vraiment une sensation de ce qui a pu se passer ici.

- Page internet d’histoire sur la pointe du Hoc

  

 

Isigny-sur-Mer et Hautteville-bocage

- Incontournable pour les amateurs de caramels : l’usine Normandie Caramels !

 

RESTAURANTS - La Sélection des Guides

La Marée

5 quai Henri-Chéron à Grandcamp Maisy

T : 02 31 21 41 00

 

La Flambée

2-4 rue Emile-Demagny à Isigny

T : 02 31 51 70 96

 

 

 

Utah Beach

Le Maréchal allemand Rommel avait renforcé cette côte de nombreux nids de mitrailleuses et de canons sur les hauteurs, mais la plage était tout de même moins bien défendue que les autres, et le débarquement d’Utah Beach fut le plus “facile” de tous. Suite à une erreur de navigation, les vagues d’assaut et leurs chars amphibies arrivent deux kilomètres trop au sud, heureuse erreur, puisque les Allemands sont nettement moins bien organisés ici. Sur 23250 américains de la 4e Division US, le nombre totale des morts, disparus et blessés ne dépassa pas 200, et les troupes maîtrisèrent rapidement la plage.

- Page internet d’histoire sur Utah.

 

SAINTE-MARIE-DU-MONT

- Musée du Débarquement : construit sur la plage au lieu du débarquement, il présente la stratégie et l’histoire du débarquement à Utah, en montrant aux visiteurs des belles collections dont des engins amphibies, un film... Sur la plage, on peut voir la “borne 00” du Chemin de la Liberté qui suit les troupes Alliées jusqu’en Belgique, jalonné par des bornes comme celle-ci.

 

- Musée de l’Occupation : sur la place de l'Église, cet ancien hospice a abrité pendant 4 ans la garnison allemande. Du 6 juin au 1er novembre 1944, ce fut autour des Américains d’en faire leur QG pour Utah Beach.

- 02 33 71 57 14 - Site internet

 

- Musée de la Libération : (toujours place de l’Eglise). Il s’agit d’un tout nouveau musée (ouvert en 2006).

Sur 200m2, vous pourrez voir une collection personnelle qui regroupe des armements véhicules et mannequins américains et allemands. - 02 33 71 25 62

 

- Réserve naturelle de Beau Guillot : elle ravira les amateurs d’oiseaux avec ses 2km de sentiers.

- 02 33 71 56 99 - Page internet

 

- Eglise des XIe et XIVe siècles.

 

Saint-Côme du Mont possède également un “paratrooper museum” Site internet - 02 33 42 00 42.

 

Sainte-Mère-Église

Le 6 juin 1944, 14 000 hommes de la 82e Division Aéroportée sautèrent sur la ville. Le soldat John Steele resta accroché au clocher de l’église, devenu l’un des symboles de  cette guerre et assurant la postérité touristique du village ! Un mannequin à son effigie y est toujours accroché. Steele, blessé par un éclat d’obus pendant son parachutage, ne pouvait plus contrôler son parachute et atterrit finalement sur l’église vers 4h du matin. Il essaya de se libérer avec son couteau mais le fit tomber. Les combats faisant rage autour de l’église, Steele décida finalement de faire le mort. Après deux heures de combats, un soldat allemand vint le décrocher. Il fut soigné et fait prisonnier, mais s’évada trois jours après. En septembre il fut reparachuté au-dessus de la Hollande, et participa à différents combats. Il mourut à l’âge de 57 ans après avoir émis le souhait d’être enterré en Normandie, ce qui ne fut pas fait.

L’église dont la construction date du XIe au XVe, est très jolie.

MUSÉE AIRBORNE

Films, documents, armes, bornes interactives, un planeur Waco, un char... tout sur le parachutage de la 82e et de la 101e Divisions Aéroportées autour de Sainte-Mère ! Un musée très intéressant.

 

 

A 3 km à l’ouest de Sainte-Mère, sur la D15, se trouve le lieu de mémoire des parachutistes, à l’endroit même ou la plupart furent largués, avec une table d’orientation récapitulant les combats et une statue d’Iron Mike.

 

FERME MUSÉE DU COTENTIN

Toujours à Sainte-Mère, Chemin de Beauvais, cette ferme permet de faire revivre la vie paysanne telle qu’elle était il y a un siècle dans la région.

02 33 95 40 20 - Page internet

 

 

Saint-Marcouf

BATTERIE DE CRISBECQ

Ce réseau de 21 blockhaus est intéressant à plus d’un titre. Il est tout d’abord le plus récent des sites consacrés au D-Day, les paysans ayant vendu l’endroit il y a quelques années à Philippe Tanne, un jeune homme qui a su le remettre en valeur et le dynamiser. Il est le seul endroit intégralement consacré à la vie des Allemands dans le Mur de l’Atlantique, et permet une visite toute autre que “muséïfiée”. Plus d’un kilomètre de tranchées entre les bunkers permet de bien sentir les combats titanesques que s’y livrèrent Allemands et Américains durant toute une semaine (comme dans le Soldat Ryan !). Les millions d’impacts en sont la preuve ! Mais, plus vivant encore, le site est surtout consacré aux reconstitutions de batailles. Au moins un week-end par mois (surtout à la belle saison), des groupes “d’Allemands” ou “d’Américains” viennent s’y livrer des batailles presqu’aussi impressionnantes qu’en 1944 (toutes les photos de reconstitutions de cette page ont été prises à Crisbecq). Les dates ne sont pas toujours fixes, et il faut consulter les sites des associations pour savoir quand celles-ci sont sur les lieux, MAIS en tous cas elles sont présentes pendant 10 jours chaque année début juin pour l’anniversaire du D-Day où de grands spectacles sont organisés.

C’est depuis Crisbecq que les Allemands coulèrent l’USS Corry. Durant cette lutte acharnée, les Américains n’arriveront jamais à prendre la batterie par la force. Le 12 juin pourtant, ils y arrivent, mais pour rentrer dans des bunkers... vides, les Allemands ayant percé leurs lignes durant la nuit et n’ayant laissé que les blessés sur place !

- Route des Manoirs - Tél : 06 86 10 80 59

 

Associations de reconstitution : ANCM, infirmier(e)s, véhicules, mais aussi (et surtout) les incroyables “Allemands” qui sont sur toutes les photos de cette page.

 

  

 

AZEVILLE : une autre batterie fait également musée. 02 33 40 63 05.

 

QUINÉVILLE

Mémorial de la Liberté Retrouvée

Un parcours chronologique qui vous mènera par exemple dans une rue française sous l’Occupation, entièrement reconstituée. Des scènes réalistes et grandeur nature, avec des mannequins, qui permettent de sentir les douleurs et les joies : la vie en Normandie pendant cette période charnière du XXe siècle.

18, avenue de la Plage - 02 33 95 95 95 - Site Internet

- Eglise du XIe siècle.

 

 

 

Au-delà des plages du débarquement, vous pourrez voir Valognes, Barfleur ou Cherbourg qui présentent différents intérêts touristiques.

Valognes

Le “Versailles Normand” ! Avant le développement de Cherbourg, elle était la ville principale du Cotentin, et la noblesse y fit construire de beaux hôtels particuliers aux XVIIe et XVIIIe siècles. On peut y voir par exemple l’hôtel de Beaumont, ou l’hôtel de Grandval-Caligny (avec son jardin à la française) qui ont survécu à cette période, Jules Barbey d’Aurevilly logea à Grandval et il y situa certains de ses récits.

- L’Hôpital siège dans une belle et ancienne abbaye. On y accède par la jolie rue des religieuses. Au n°28, l’hôtel du Louvre accueille les voyageurs depuis au moins 1744 (on y voit la table de Barbey) ! L’Hôtel Granval-Caligny est au n°52.

- Voir aussi la rue de la Poterie.

- Le choeur de l’église a survécu aux bombardements de 1944. Le toit a été reconstruit avec un goût plus que discutable.

- Musée de l’Eau de Vie et des Vieux Métiers. Rue Pelouze.

Tel. 02 33 40 26 25

- Musée régional du cidre. Rue du Petit Versailles.

Tel. 02 33 40 22 73

 

 

Barfleur

Certainement l’un des plus beaux petits ports de France, fixé sur son rocher, il était le port favori des ducs de Normandie (et rois d’Angleterre). Guillaume le Conquérant ou Richard Coeur de Lion on marqué l’endroit de leur empreinte. Les maisons sont typiques avec leurs toits de schiste et leurs originales cheminées de granit, l’endroit vaut vraiment le détour, voire le séjour. Vous pourrez aller voir la cour Sainte-Catherine, une maison médiévale, ou bien, à la pointe de Barfleur, l’immense phare de Gatteville.

ILE DE TATIHOU

Ce paradis des oiseaux, au sud de Barfleur est accessible en bateau amphibie (500 personnes par jour uniquement) ou bien à pied quand la mer est basse et la marée d’un coefficient supérieur à 70.

On peut entre-autres y voir une tour Vauban. Site internet

 

RESTAURANT - La Sélection des Guides

Le Chasse-Marée

8 pl du Gén-de-Gaulle à Saint Vaast La Hougue

T : 02 33 23 14 08

 

Cherbourg

La ville fut très abîmée en 1944 par les bombardements, mais elle n’en garde pas moins un certain charme, charme tout maritime. Seul port en eau profonde de la région, elle était une cible importante des Alliés après leur débarquement plus au sud. Les Allemands firent tout également pour la conserver.

L’empereur Napoléon Ier est à l’origine de la construction du port militaire. Elle possède la plus grande rade artificielle du monde, débutée en 1783. L’ensemble des 3 digues fait plus de 6 km.

 

LA CITÉ DE LA MER

La (très) grande attraction maritime de cette côte, permet une immersion sous-marine complète, à la découverte des océans et des différents moyens de les explorer. Collections de bathyscaphes, scaphandriers... nombreux aquariums où s’ébattent toutes tailles de poissons, de l'hippocampe au requin, le clou du spectacle est la visite du sous-marin nucléaire Le Redoutable (les moins de 6 ans doivent attendre à l’extérieur du sous-marin). Une visite extraordinaire dans ce qui ressemble à une vraie ville embarquée sous la mer, et dont les gigantesques tubes verticaux de lancement de missiles peuvent détruire des villes entières. On peut apprendre à piloter un sous-marin sur des simulateurs. Les expositions sont très pédagogiques, les enfants sont ravis et les grands aussi.

On accède à la Cité de la Mer par L’ancienne gare maritime qui est un très beau monument art déco construite en 1928.

 

  

 

L’Hôtel Atlantique

En face de l’ancienne gare maritime, il fut construit par le même architecte que cette dernière, dans le style art-déco.

 

 

Basilique de la Sainte-Trinité

Elle fut débutée au XIe siècle à la demande de Guillaume le Conquérant. Elle fut agrandie à la fin du XIIIe siècle, la nef fut reconstruite et le clocher tout comme le choeur relevés après la Guerre de Cent Ans. Un nouveau clocher de style néo-flamboyant a été ajouté en 1848. Il y a un riche mobilier à l’intérieur, dont des grandes orgues de Cavaillé-Coll.

En face, la statue de l’empereur date de 1858.

 

 

 

 

L’abbaye Notre-Dame-du-Voeu

Fondée en 1145, elle l’aurait été à la demande de Mathilde, la petite-fille de Guillaume le Conquérant. Sans cesse pillée et dévastée par les guerres franco-anglaises, elle fut reconstruite en 1458 mais de nouveau endommagée durant les Guerres de Religion. Tour à tour résidence, hôpital, bagne, elle finit incendiée par les Allemands ! On se demande comment elle est toujours debout après toutes ces histoires, mais elle est bien là et toujours très jolie.

 

 

 

Mais Cherbourg est une ville également tournée vers la comédie, avec son beau théâtre à  l’italienne datant de 1882, par exemple (photo de gauche). Elle est la ville de naissance de l’acteur Jean Marais, et a été popularisée par deux films : La Marie du Port de Marcel Carné, avec Jean Gabin ; et, bien entendu, la comédie musicale Les Parapluies de Cherbourg de Jacques Demy avec Catherine Deneuve, dont les célèbres mélodies ont été composées par Michel Legrand. Sur les partitions de cette histoire d’amour légère et haute en couleurs, les auteurs avaient écrit à quels moments les spectateurs devaient se mettre à pleurer !

 

 

 

Château des Ravalet

Situé à Tourlaville, c’est un très beau château Renaissance bâti entre 1562 et 1575 par Jean II de Ravalet. Avec de très beaux décors du XVIIe, et un parc tout aussi splendide. Il fut, entre autres, acheté par le père de l’écrivain Alexis de Tocqueville.

Site internet

 

 

 

Autour de Cherbourg :

- Zoo au Parc Animalier Saint-Martin, à Montaigu la Brisette - 02 33 40 40 98 - Site internet

 

 

RESTAURANTS

La Sélection des Guides

L'Ambroisy

39 rue Grande-Rue

T : 02 33 10 19 29

 

Le Faitout

25 rue Tour-Carrée

T : 02 33 04 25 04

 

Le Vauban

22 quai de Qualigny

T : 02 33 43 10 11

 

 

 

 

 

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