Prades & St Michel de Cuxa (66)

Cette page est un EXTRAIT de notre guide de voyages gratuit et complet des Pyrénées-Orientales.

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Prades, la jolie petite sous-préfecture du Conflent. Son église Saint-Pierre était déjà mentionnée au XIe siècle. la ville se situe au milieu des vergers du Conflent et au pied du Canigou. La place de l'Eglise, et ses terrasses de cafés/restaurants, constitue une halte très agréable.

Les parties les plus anciennes de l'édifice remontent vraisemblablement au XIIe siècle, bien que son origine remonte au moins au XIe siècle mais, trop exiguë, elle sera agrandie durant les XVIe et XVIIe siècle dans le style gothique. Son clocher est celui du XIIe siècle (à part le sommet) et il fait à peu près 30m de haut. L'impressionnant retable de 1697, conçu par Joseph Sunyer, est l'un des plus grand de France (photo).

Juste en face de l'église, vous pouvez voir une bâtisse du XVe siècle : la maison Jacomet.

Pau Casals

(Pablo Casals, en castillan), est un célèbre violoncelliste sud-catalan, qui a trouvé refuge à Prades en 1939, alors que les troupes franquistes en finissaient de la République Espagnole. Il y créa un festival de musique en 1950, qui porte désormais son nom. Ce festival (comme le musicien), a imméditament acquis une grande renommée, Casals ayant fait venir un grand nombre de musiciens célèbres à Prades pour cette occasion pour des rencontres devenues légendaires. Le festival a lieu tous les étés.

Festival Pablo Casals - BP 24 - 33 rue de l'Hospice - 66502 Prades Cedex Tél: 04.68.96.33.07

http://www.prades-festival-casals.com/

Prades accueille aussi une Université Catalane d'Eté : www.uce.cat

Et un festival de cinéma : http://www.cine-rencontres.org

Pour toute information sur Prades : www.prades-tourisme.com

(entre autres pour les randonnées sur le Canigou) Tél. : 04 68 05 41 02

Randos sur le Canigou : http://www.tout66.com/66/randonnees-66/canigou.htm

De Prades, vous n'êtes pas loin de la station thermale de Molitg-les-Bains (www.molitg.com), ou du joli village de Mosset (http://mossetvillage66.free.fr).

L'abbaye de Saint-Michel de Cuxa (ou Sant Miquel de Cuixà, en Catalan) est un monastère bénédictin situé au pied du Canigou, sur la commune de Codalet dans un paysage de vergers et de montagnes. Il faut 5mn de voiture pour y arriver en partant de Prades.

Elle fut rebâtie en 956 à l'emplacement de deux bâtiments plus anciens. Il s'agit d'une des plus importantes églises pré-romanes encore debout. A partir de 1008, la présence de l'abbé Oliba, futur auteur de la Trêve de Dieu, va, sous son impulsion, s'agrandir encore. Oliba meut à Sant-Michel en 1046. Le cloître fut reconstruit en colonnade de marbre au début du XIIe siècle, mais on ne peut en visiter que la moitié, pour voir l'autre il faut se rendre au musée des cloîtres à New-York City ! Ses chapiteaux sculptés sont magnifiques.

En 1965, les Bénédictins de Montserrat s'y installèrent, et y demeurent toujours.

Quand vous roulez sur la RN 116 (en direction d’Andorre), vous passez par le petit village de Ria, et vous pouvez voir sur la colline à droite, derrière le bourg, un drapeau catalan près d’un mas. Ici se trouve le berceau de la Catalogne, les ruines du château de son premier comte : Guifré el Pilos (Wilfred le velu). La légende veut que Guifré, à l’article de la mort car blessé par une flèche, le roi de France Charles le Chauve pris du sang de Guifré, et traça avec 4 doigts les bandes sur son blason or, ce qui donna le blason (puis le drapeau de la Catalogne).